Championnat du monde pro WBF : Amand-Balijagic Adler, l’histoire d’une affiche
L’histoire de la préparation de ce Championnat du monde féminin à Cergy a été digne d’un bon roman feuilleton à rebondissements. Suite à son titre européen en décembre 2012, Gaëlle Amand avait intégré le top 12 de la ranking des poids plumes et devenait une prétendante légitime à une ceinture mondiale. Mais face à quelle adversaire et dans quelle fédération ? La question est restée en suspens bien plus longtemps que prévu. Dans un premier temps, Abdel Ilah Rahilou avait envisagé un combat pour le titre IWBF contre l’Américaine Ronica Jeffrey. Le ‘‘duel des invaincues’’ ! Seul problème : son adversaire, qui a toujours combattu aux États-Unis, exigeait d’évoluer à domicile. L’organisation d’un Championnat du monde à Cergy aurait dû être annulée. L’affaire a donc rapidement capotée.
Dailydaite détrônée, O’connell blessée
L’option la plus sérieuse a ensuite été d’accueillir la championne du monde WIBF, Goda Dailydaite. L’Allemande, qui avait battu Irma Baligajic-Adler, était d’accord. Mais son pays attendait une grande confrontation avec sa compatriote Ina Menzer, détentrice de la ceinture WIBA. Finalement, sous la pression des médias, les deux Allemandes se sont affrontées le 24 août. Goda s’est inclinée aux points et a perdu sa ceinture. Et comme Ina Menzer avait d’autres challengers déjà annoncées en WIBA, impossible pour le Rahilou Cergy Boxe d’organiser un combat face à cette redoutable championne.
C’est à ce moment-là qu’une opposition pour le titre WBF a été pensée et conclue début septembre. Gaëlle Amand devait affronter la tenante du titre australienne Shannon O’Connell. Celle-ci avait réussi à battre l’invaincue Gabisile Tshabalala par un K.O spectaculaire au 7e round, au mois de juin. Mais fin septembre, une grave blessure au dos l’a contraint à arrêter la compétition professionnelle et à laisser son titre vacant. C’est donc Irma Balijagic-Adler, challenger n°2 au classement, qui était désignée pour affronter Gaëlle Amand. Julien BIGORNE