Stevens Barclais montera en -68kg, dès le GP de Manchester en décembre, pour viser une qualification olympique en 2016. Photo : ITF. 

Malgré les blessures et les coups durs, Stevens Barclais assure ! Le 15 septembre, le combattant du Taekwondo Elite Cergy a décroché la médaille de bronze des -63kg à l’Open d’Israël, neuf mois seulement après sa terrible blessure au Tournoi international de Paris. Sa deuxième rupture des ligaments croisés du genou en l’espace d’un an aurait pu mettre un terme à sa carrière. Mais le protégé de Ludovic Vo, guidé par son rêve d’être champion olympique à Rio, est accrocheur.

Rééducation

«Mon année 2014 a été très dure. Après mon opération, j’avais perdu sept kilos de muscles. Réapprendre à marcher a été mon premier combat. Le premier mois, je faisais des exercices de rééducation jusqu’à dix heures par jour au centre de Cap-Breton», révèle le médaillé de bronze des Mondiaux 2013. «À l’INSEP, j’ai ensuite pu rééquilibrer la force de mes deux jambes, retrouver ma musculature, mes appuis, ma souplesse et mes frappes. J’étais si motivé que ma guérison a été plus rapide que prévu», précise le Cergyssois. Lors de sa compétition de reprise à Ramla, son cardio n’a pas encore été au top. Mais ses qualités d’attaquant et de fin stratège sont bien revenues. Sa hargne lui a permis de vaincre au point en or l’Israélien Malachi (10-10), avant d’être battu en demi par le Croate Razic (7-12).

Rêve olympique

«Lors de la dernière édition, je m’étais déjà incliné contre lui. Mais là, il m’a éliminé bien plus difficilement. C’est bon signe», raconte le Valdoisien, déjà tourné vers les J.O 2016. «En -63kg, je resterai le premier masculin Français à être monté sur un podium mondial, huit ans après Bruno Ntep. Désormais, je veux m’imposer dans la catégorie olympique des -68kg. Mon objectif est de finir à l’une des six premières places mondiales en janvier 2016 et de faire mieux que le Français Raihau Chin, pour être qualifiée d’office aux J.O», explique l’ambitieux taekwondoïste. Julien BIGORNE 

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