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Champion d’Europe par équipe en 2014 et vice-champion d’Europe en simple en 2015 en tennis de table, Marcos Freitas (Aspctt) fait partie des chances de médaille valdoisienne aux Jo de Rio 2016. Photo : © La Gazette du Val-d’Oise.

Tennis de table (simple et équipe) – club : Aspctt

Programme à Rio : nuit du 7 au 8 août à 2h00 (simple, 3e tour) ; lundi 8 août à 22h00 (simple, 4e tour) ; mardi 9 août à 22h00 (simple, quart de finale) ; jeudi 11 août à 15h00 (simple, demi-finale) ; nuit du 11 au 12 août à 01h30 (simple, finale) ; dimanche 14 août à 15h00 (équipe, quart de finale contre l’Autriche) ; lundi 15 août à 20h00 (équipe, demi-finale) ; nuit du 18 au 19 août à 00h30 (équipe, finale).

Principaux rivaux : Ma Long (Chine, n°1 mondial) ; Timo Boll (Allemagne, champion d’Europe 2012 de simple) ; Zhang Jike (Chine, champion olympique en simple et par équipe 2012) ; Dimitrij Ovtcharov (Allemagne, champion d’Europe 2015 en simple) ; Vladimir Samsonov (ex-n°1 mondial, trois fois champion d’Europe) ; Emmanuel Lebesson (France, finaliste par équipe des Jeux Européens 2015) ; Jun Mizutani (Japon, 3e des Mondiaux de simple 2008, 2010 et 2012) ; Chuang Chih-Yuan (Taipei, demi-finaliste des Jo 2012 en simple).

Membre de l’équipe du Portugal. Troisième participation aux Jeux olympiques.

Dans la nuit du 7 au 8 août, Marcos Freitas débutera ses troisièmes Jeux Olympiques. Le pongiste de l’As Pontoise-Cergy Tennis de Table (Aspctt) avait été éliminé au deuxième tour par Zi Yang (2-4) en 2008 et au troisième tour par Sangeun Oh (0-4) en 2012. Mais cette fois-ci, à Rio, le gaucher de Madeire devrait aller bien plus loin dans la compétition de simple et pourrait conduire le Portugal à sa première médaille olympique par équipe.

En l’espace de quatre ans, sa progression a été vertigineuse : de la 52^e à la 7^e place au classement mondial. Sa saison 2014 est triomphale. Vainqueur du Top 12 européen et de l’Open de Tchéquie en simple, il contribue aussi et surtout aux succès continentaux de ses équipes. Cette année-là, l’Aspctt est le premier club français depuis quinze ans à remporter la Ligue des Champions. En quart de finale, Marcos Freitas amorce une remontée inespérée face au Werder de Brême (0-3, 3-0) en giflant Chuang Chih Yuan 3 sets à 1. Puis en finale-aller contre Orenburg, sa victoire face au Biélorusse Samsonov (ex numéro 1 mondial) est déterminante.

Champion d’Europe par équipe en 2014

Quelques semaines plus tard, à Lisbonne, cet attaquant très incisif à mi-distance hisse cette fois son pays, le Portugal, sur le toit de l’Europe. Cet exploit fait de lui une star. Car avec Tiago Apolonia et Joao Monteiro, le Lusitanien met fin à six ans d’invincibilité allemande. «Nous avons su hausser la qualité de notre jeu match après match. Nous avons dû notre qualification en quarts de finale qu’au goal average, après deux défaites en poule. Mais après, nous avons frôlé le sans-faute», raconte Marcos Freitas, vainqueur de ses deux matchs face à la Russie et la Suède (dominant notamment Kristian Karlsson en cinq sets) puis d’une bataille mémorable contre Timo Boll (n°9 mondial) en finale.

Médaille continentale en simple

Sa saison 2015 est presqu’aussi faste, avec le premier titre de champion de France Pro A de l’Aspctt, un succès du Portugal aux Jeux européens de Bakou et un titre de vice-champion d’Europe en simple, après des succès in extremis face à l’Autrichien Robert Gardos et le Suédois Par Gerell. En 2016 à Halmstad, sa victoire au tournoi qualificatif européen lui assure un billet pour les Jeux. Outre un tournoi de simple palpitant, Marcos sera engagé dans une épreuve par équipe qui s’annonce spectaculaire. Son pays devra successivement battre l’Autriche (championne d’Europe en titre), puis certainement l’Allemagne (3^e des derniers Jo) et le Japon (porté par Mizutani) pour se hisser en finale.

Texte : © Julien BIGORNE / www.sportspassion95.fr      

Bio express de Marcos Freitas

Né le 8 avril 1988 (28 ans). Pongiste portugais licencié depuis 2011 à l’As Pontoise-Cergy Tennis de Table (Aspctt). N°7 mondial. Engagé en simple et par équipe aux Jo de Rio.

– Ville de résidence : Madeira (Portugal).

– Palmarès en élite : champion d’Europe (en double en 2011 avec Andrej Gacina et par équipe en 2014 à Lisbonne) ; lauréat des Jeux européens de Bakou par équipe en 2015 ; vainqueur du top 12 européen en 2014 ; vice-champion d’Europe en simple en 2015 ; lauréat de la Ligue des Champions 2014 et 2016 ; champion de France pro A en 2015 et en 2016.

Synthèse réalisée par Julien BIGORNE

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