«S’il restait encore deux bornes, tu me battais !» Le 9 mars à Fontenay-le-Comte, le Marseillais Cédric Houssaye, sélectionné aux J.O de Londres en 2012 et sur deux Mondiaux, a bien failli connaître une sacrée mésaventure aux Championnats de France de 50 km marche. Ce grand favori, qui caracola longtemps en tête, a perdu plus de cinq minutes sur les huit derniers kilomètres. La faute à une défaillance et à… Xavier Le Coz ! Le représentant de l’Entente Franconville Césame Val-d’Oise (EFCVO), finalement vice-champion de France à 2’27 de son rival, a été excellent dans la position du ‘‘chasseur’’ en seconde partie de course.

«L’épreuve a été dure (NDLR : 50% d’abandons) et je ne voyais personne à part Cédric pouvoir me battre. J’ai donc opté pour une stratégie plus prudente au début. À partir de la mi-course, tout le monde a commencé à craquer. Je perdais bien moins de temps que mes adversaires et ça m’a motivé. Finalement, je suis passé près de conserver mon titre. C’est une satisfaction face à une concurrence plus affûtée que les années passées», explique le marcheur originaire de la Côte d’Or, qui a décroché là sa deuxième médaille nationale de la saison.

Bronzé sur 5 000m marche

Le 22 février à Bordeaux, le protégé de Laurent Heitz avait en effet terminé troisième sur 5 000m marche, après avoir mené les deux tiers de la course. «C’était une surprise, car je n’avais aucune vitesse. Revenu d’un stage en Guadeloupe trois jours plus tôt, je participais à ces France en salle pour le plaisir», confie le Valdoisien, qui compta jusqu’à 15 secondes d’avance avant d’être doublé par le Tunisien Teraoui et Antonin Boyez.

Malheureusement, le marcheur de l’EFCVO a un peu payé ces efforts lors de la Coupe du monde de 50 km à Taicang, en Chine. Dans le rouge dès le 15^e km, il a finalement abandonné au 38^e km. Sa plus grande force aura été de se relever de cette ‘‘journée noire’’. Deux semaines plus tard, sa cinquième place sur 5 000m contribuait au titre de championne de France élites de l’EFCVO aux Interclubs. Julien BIGORNE

Bio express de Xavier Le Coz

34 ans. 1,83m ; 70 kg. Spécialiste de la marche.

Entraîné par Laurent Heitz.

> Licencié à Dijon jusqu’en 2008 puis à l’EFCVO depuis 2009.

– Palmarès : Champion de France de 50 km marche en 2013 (2^e en 2014 et 3^e en 2011) ; Vice-champion de France sur 5 000m marche en salle en 2012 (3^e en 2014) ; 3^e des France de 20 km marche en 2011. Champion de France espoirs sur 20 km marche en 2001.

– Sélectionné pour les Coupes du monde de marche 2012 et 2014.

Synthèse réalisée par Julien BIGORNE

À voir aussi dans le dossier sur l’EFCVO :

1. la renaissance de Patry – 2. le grand saut de Boateng – 3. Cerival, l’indomptable – 4. Delmestre parmi les grands – 5. Menaldo toujours plus haut – 6. Besson prend ses quartiers – 7. du neuf pour Lozano – 8. le doublé de Rousseau-Jamard – 9. le bon virage de Dautremer – 11. Quinion à réaction – 12. Durechou indétrônable – 13. l’éclosion de Marie-Joseph – 14. Pierre-Louis au bon poids – 15. le coup de feu d’Hanany – 16. la grande marche d’Auffret – 17. Woldu, sacrée métronome – 18. Placzek recordesque ! – 19. Touré dans son éden – 20. Chalus renversant – les résultats de l’EFCVO (janvier-mai 2014)

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